Questo maestoso pavone presenta un colore di fondo verde, con sfumature bluastre nelle ali, colorazione presente in entrambi i sessi . Il contorno degli occhi è azzurro intenso, la zona auricolare è giallo arancione nella nuca è presente in lungo ciuffo che può superare i 10 cm. Esistono in natura tre sottospecie di questo pavone, Pavo m. muticus originaria di Giava, Pavo m. imperator originaria dell'Indocina, Tailandia, aest-Myamar, Pavo m. spicifer originaria della Birmania e del nord ovest del Myanmar. Le differenze fra le tre sottospecie sono veramente ridotte , in passato sono state abbondantemente accoppiate tra di loro, è molto difficile tipizzare le varie popolazioni basandosi esclusivamente sul loro fenotipo in quanto le differenze sono minime e spesso fratelli pieni presentano caratteristiche diverse che li avvinano a sottospecie diverse. Solo ricorrendo a un sistematico studio del loro DNA si potrà arrivare a creare delle popolazioni appartenenti alle varie sottospecie. Anche questa specie può essere allevata in libertà, anche se richiede un tempo di ambientamento più lungo e presenta un home-range più ampio allontanandosi anche alcuni centinaia di metri. Essendo originario di zone più calde durante il primo inverno i giovani soggetti devono essere protetti dagli eccessivi abbassamenti di temperatura ed è meglio evitare il contatto diretto con la neve e il ghiaccio onde evitare spiacevoli necrosi da congelamento delle falangi.